Ο Βασίλης Καρράς, κατά κόσμον Βασίλειος Κεσογλίδης, γεννήθηκε στις 12 Νοεμβρίου 1953 στο Κοκκινοχώρι Καβάλας. Υπήρξε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες μορφές του σύγχρονου ελληνικού λαϊκού τραγουδιού, με καλλιτεχνική διαδρομή που εκτείνεται σε περισσότερες από πέντε δεκαετίες.

Μεγάλωσε μαζί με τα δύο αδέλφια του, τον Δαμιανό και την Αναστασία. Σε ηλικία δέκα ετών μετακόμισε με την οικογένειά του στη Θεσσαλονίκη, την πόλη με την οποία συνδέθηκε καθοριστικά τόσο η προσωπική όσο και η καλλιτεχνική του πορεία.

Η σχέση του με το τραγούδι άρχισε από πολύ νωρίς. Το 1969, πριν ακόμη συμπληρώσει τα 16 του χρόνια, πραγματοποίησε μία από τις πρώτες επαγγελματικές του εμφανίσεις στο νυχτερινό κέντρο «Πρόσφυγας» στον Εύοσμο Θεσσαλονίκης. Παράλληλα εργαζόταν ως μηχανικός αυτοκινήτων, επάγγελμα που συνδεόταν με τη δεύτερη μεγάλη αγάπη του μετά τη μουσική, ενώ εργάστηκε και στο μηχανοστάσιο του ΟΣΕ στη Θεσσαλονίκη. Η εμπειρία αυτή πέρασε αργότερα και στη θεματολογία του τραγουδιού «Εγώ αγάπη μου, εγώ».

Η πρώτη καταγεγραμμένη δισκογραφική του εμφάνιση πραγματοποιήθηκε το 1979, με το 45άρι «Παράγκες και παλάτια / Βάζεις στον πόνο μου φωτιά». Τα δύο τραγούδια συμπεριλήφθηκαν την επόμενη χρονιά στον πρώτο ολοκληρωμένο προσωπικό του δίσκο, «Αλησμόνητες ώρες».

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 η παρουσία του στη δισκογραφία έγινε συστηματική. Κυκλοφορίες όπως τα «Τι λες καλέ», «Γιατί να χωριστούμε», «Μη χαθείς», «Αποκλειστικά για σένα» και «Απ’ τη Θεσσαλονίκη με αγάπη» διαμόρφωσαν σταδιακά το ιδιαίτερο ερμηνευτικό του ύφος, με τη χαρακτηριστική βαθιά και βραχνή φωνή του να γίνεται πλέον αναγνωρίσιμη στο ευρύ κοινό.

Η δεκαετία του 1990 υπήρξε καθοριστική για την πανελλαδική καθιέρωσή του. Οι δίσκοι «Είσαι παντού», «Λέγε ό,τι θες», «Δεν πάω πουθενά», «Πώς τολμάς», «Χρέωσέ το σε μένα», «Φταις εσύ» και «Τηλεφώνησέ μου» συνδέθηκαν με μερικές από τις πιο αναγνωρίσιμες επιτυχίες της πορείας του.

Το 1997 κυκλοφόρησε το «Μ’ έχεις κάνει αλήτη», σε τραγούδια του Μιχάλη Ρακιντζή, το οποίο αποτέλεσε τη μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία της σταδιοδρομίας του, ξεπερνώντας σύμφωνα με δημοσιευμένα στοιχεία τις 180.000 πωλήσεις.

Στην πολυετή παρουσία του στην ελληνική δισκογραφία συνεργάστηκε με μεγάλο αριθμό συνθετών και στιχουργών, μεταξύ των οποίων οι Μιχάλης Ρακιντζής, Φοίβος, Γιώργος Θεοφάνους, Αλέκος Χρυσοβέργης, Σπύρος Γιατράς, Εύη Δρούτσα, Πάνος Φαλάρας, Χρήστος Δάντης, Κυριάκος Παπαδόπουλος, Ηλίας Φιλίππου, Μιχάλης Χατζηγιάννης και Χρήστος Νικολόπουλος.

Παράλληλα, ο Βασίλης Καρράς δεν περιορίστηκε στην ερμηνεία. Υπήρξε και στιχουργός και συνθέτης, γράφοντας τραγούδια τόσο για τον ίδιο όσο και για άλλους καλλιτέχνες. Ανάμεσα στις γνωστότερες δημιουργίες που συνδέθηκαν με τη δική του γραφή συγκαταλέγονται τα «Όταν τα χρόνια σου περάσουν», «Όπως παλιά» και «Βρέχει στη Θεσσαλονίκη».

Ιδιαίτερα εκτεταμένη υπήρξε και η παρουσία του σε ντουέτα και κοινές δισκογραφικές ή σκηνικές συνεργασίες. Τραγούδησε, μεταξύ άλλων, με τη Μαριάνθη Κεφάλα, τους Πυξ Λαξ, την Κωνσταντίνα, την Άντζελα Δημητρίου, τον Τόλη Βοσκόπουλο, τον Νίκο Ζωιδάκη, την Καίτη Γαρμπή, τη Δέσποινα Βανδή, την Έλλη Κοκκίνου, την Ειρήνη Μερκούρη, την Πάολα και τον Παντελή Παντελίδη, ενώ με πολλούς από αυτούς μοιράστηκε και ζωντανά μουσικά προγράμματα. Ιδιαίτερα χαρακτηριστική υπήρξε η συνάντησή του με τους Πυξ Λαξ στο «Άσ’ τη να λέει», μία από τις γνωστότερες συμπράξεις του λαϊκού τραγουδιού με την ελληνική ροκ σκηνή.

Η απήχησή του ξεπέρασε τα ελληνικά σύνορα, με πολυάριθμες εμφανίσεις στην Ευρώπη και σε κοινότητες του ελληνισμού στο εξωτερικό. Ιδιαίτερη δημοσιότητα απέκτησε η συναυλία του στη Σόφια το 2017, όταν εμφανίστηκε μπροστά σε περίπου 17.000 θεατές στην Arena Armeec, επιβεβαιώνοντας τη μεγάλη δημοτικότητά του και εκτός Ελλάδας.

Ξεχωριστή θέση στην καλλιτεχνική του διαδρομή κατέχει και η σχέση του με την ποντιακή μουσική και ιστορική μνήμη. Το 2009 συμμετείχε στη δισκογραφική παραγωγή «Πόντος, δικαίωμα στη μνήμη», στην οποία περιλαμβάνεται ο «Ποντιακός ύμνος», με τον ίδιο να υπογράφει τους στίχους και τη μουσική.

Ακόμη και στα τελευταία χρόνια της ζωής του παρέμεινε δισκογραφικά ενεργός. Το 2020 κυκλοφόρησε το «Ρωτάς αν σ’ έχω ερωτευθεί», ενώ συνέχισε με νέες ηχογραφήσεις και συνεργασίες. Το 2023 κυκλοφόρησε το «Είμαι εδώ», μία από τις τελευταίες ολοκληρωμένες δισκογραφικές δουλειές που παρουσιάστηκαν όσο βρισκόταν εν ζωή.

Ο Βασίλης Καρράς έφυγε από τη ζωή στις 24 Δεκεμβρίου 2023, σε ηλικία 70 ετών, έπειτα από πολύμηνη περιπέτεια με την υγεία του. Η εξόδιος ακολουθία τελέστηκε στη Θεσσαλονίκη, ενώ η ταφή του πραγματοποιήθηκε στη γενέτειρά του, το Κοκκινοχώρι Καβάλας.

Η δισκογραφική παρουσία του συνεχίστηκε και μετά τον θάνατό του μέσα από μεταθανάτιες κυκλοφορίες. Το 2026 παρουσιάστηκε το «Πάντα εδώ – Τα ακυκλοφόρητα», με ανέκδοτες ηχογραφήσεις που είχε προλάβει να επεξεργαστεί ο ίδιος μαζί με τους συνεργάτες του.

Δισκογραφία

• 1979 – Παράγκες και παλάτια / Βάζεις στον πόνο μου φωτιά — 45 στροφών
• 1980 – Αλησμόνητες ώρες
• 1982 – Τι λες καλέ
• 1984 – Γιατί να χωριστούμε
• 1984 – Να θυμηθούμε τα παλιά
• 1985 – Μη χαθείς
• 1986 – Αποκλειστικά για σένα
• 1987 – Απ’ τη Θεσσαλονίκη με αγάπη
• 1989 – Αυτή τη νύχτα
• 1990 – Είσαι παντού
• 1990 – 10 χρόνια Βασίλης Καρράς
• 1991 – Λέγε ό,τι θες
• 1991 – Αστέρια του Βορρά
• 1992 – Δεν πάω πουθενά
• 1992 – Τραγούδια απ’ το συρτάρι
• 1993 – Πώς τολμάς
• 1993 – Νύχτα ξελογιάστρα – Τα τραγούδια που αγαπώ
• 1994 – Χρέωσέ το σε μένα
• 1994 – Στη Σαλονίκη μια φορά
• 1995 – Φταις εσύ
• 1996 – Τηλεφώνησέ μου
• 1997 – Μ’ έχεις κάνει αλήτη
• 1999 – Επιστρέφω
• 1999 – Αυτοπεποίθηση
• 1999 – 20 χρόνια Βασίλης Καρράς
• 2000 – Οι μεγαλύτερες επιτυχίες 1991–1999
• 2001 – Γύρισε
• 2002 – Λόγια της νύχτας
• 2002 – Τα δικά μου τραγούδια
• 2003 – Πάρε το δρόμο κι έλα
• 2004 – Τα καλύτερα τραγούδια
• 2005 – Όλα ένα ψέμα
• 2007 – Όνειρα…
• 2007/2008 – Όλα μου τα χρόνια Live
• 2009 – Όπως παλιά
• 2009 – Πόντος, δικαίωμα στη μνήμη — συμμετοχή
• 2009 – Live Espresso
• 2010 – Αχ, μοναξιά μου
• 2010 – Σ’ τα είπα όλα
• 2011 – Έτσι λαϊκά
• 2012 – Summerlife 2012 – Βασίλης Καρράς Live
• 2012 – Teatro Live — με τον Νίκο Μακρόπουλο
• 2013 – Κύριος μα… και αλήτης
• 2014 – Επιλογή μου
• 2014 – Τζιβαέρι μου
• 2015 – Απ’ το Βορρά μέχρι το Νότο
• 2016 – Τα καλύτερα ταξίδια
• 2016 – Με αγάπη, Βασίλης Καρράς – Best Of
• 2017 – Αλήτη με λένε
• 2020 – Ρωτάς αν σ’ έχω ερωτευθεί
• 2023 – Είμαι εδώ
• 2024 – Για πάντα εδώ — μεταθανάτια συλλογή
• 2026 – Πάντα εδώ – Τα ακυκλοφόρητα — μεταθανάτια έκδοση ανέκδοτων ηχογραφήσεων